Минометчики

Я был парень крепкий, закаленный нелегкой сельской жизнью, но вот кормили в нашем запасном полку откровенно плохо. На завтрак одну-две ложки каши и чай.. На обед - хорошо, если в супе попадется кусочек картошки... Честно говоря, так оголодали, что ходили на помойку и искали там чего бы поесть… Зато наших лошадей кормили неплохо, поэтому мы стали их объедать. Бывало, пойдем втроем на конюшню, и, если найдем кусочек жмыха из подсолнечника, то это радость, а вот если из хлопка - дрянь, но все равно брали и его, сосали, как горькую конфету…

Еще через день началось наступление на следующую высоту. Пехота  наступает, а мы сидим и обстреливаем немцев. Но тут не все так просто –  дело в том, что минометчикам нужен человек, который будет видеть то  место, куда упадет первая мина и даст корректировку, чтобы следующие  мины летели куда надо. А когда это место уже пристреляно, то минометчики  наводят по прибору и стреляют. Поэтому перед атакой мы всегда посылали  вперед корректировщиков и пристреливали высоту, а когда начинается  атака, то у нас уже все готово – только сиди и стреляй.

После построения стали спрашивать, кто хочет быть наводчиком, а мне это  дело нравилось: надо таскать ствол, а треногу и плиту носили другие  члены расчета. Как будто бревно где-то в лесу у поселка срубишь, на  плечо его положишь и на лыжах едешь: точно также и ствол таскал, так  удобней. Так что стал наводчиком. Дважды участвовал в учебных стрельбах.  За нами стояли 120-мм минометы, они через нас били, впереди залегла  пехота, и мы поверх голов стрелков стреляли. В качестве целей  приготовили кучи земли, по ним и били. Когда мина летит, ее хорошо  видно. Чем круче ствол, тем ближе ложится мина.

Это был трудный путь – шли по безводным степям. Как нам говорили, по  дороге заранее подготовили более1 000 колодцев для проходящих частей, но  к какому колодцу не подойдешь, медики оттуда пить запрещали, потому что  она была отравлено. Почему так было, не знаю, но воду нам подвозили на  машинах, в кузове которых стояли большие цистерны, изготовленные из  какого-то прорезиненного материала, хорошо державшего внутриводу.  Выдавали один на переход  не больше одной фляги на человека. Пить много  не могли, ведь жара стояла страшная.Пейзаж окружал совершенно  однообразный – степь, в которой местами рос дикий лук, и время от  времени мы замечали в траве стоявших тарбаганов. Климат в Монголии  довольно-таки своеобразный – днем страшная жара, а по ночам столь  холодно, что уши замерзали. Уже на подходе к нашим позициям начался  пронизывающий ливень, продолжавшийся день и ночь.